Le cabinet du Docteur Hannibal Lecter

Voici l'éminant psychatre Hannibal Lecter. Brillant médecin, appréciant la musique classique, les mets fins et délicats. Cet homme n'est pourtant pas un saint, il fit condamné a perpécuité pour meutres et de cannibalisme. Mais ce n'est pas de ca faute, il a été tromatisé dans son enfance; alors qu'il était tout jeune et qu'il habité encore en Lethonie, des soldats Allemands ont tués et mangés sa petite soeur lors d'un hiver vigoureux.

"Quelques bêtes avaient réussi à survivre au pilonnage d'artillerie et aux tirs de mitrailleuse qui laissèrent Hannibal Lecter orphelin et la grande forêt de leur domaine déchirée de blessures béantes.
La bande hétéroclite de déserteurs qui s'étaient réfugiés dans le relais de chasse parmi les bois se nourrissaient comme ils pouvaient. Une fois, ils avaient débusqué un malheureux petit chevreuil tout efflanqué, une flèche encore plantée dans le corps, mais qui avait réussi à trouver un peu d'herbe sous la neige et à survivre. Ils l'entraînèrent jusqu'à leur camp pour s'épargner de le porter.
Lecter, qui avait alors six ans, les observa à travers une fente de la grange tandis qu'ils le tiraient et le poussaient avec le filin qu'ils avaient entortillé autour de son cou. Comme ils ne voulaient pas gaspiller une balle, ils s'escrimèrent à briser ses pattes toutes maigres et à lui ouvrir la gorge à coups de hache, s'injuriant réciproquement dans plusieurs langues diffèrentes pour que l'un d'eux aille chercher un seau avant que tout le sang ne soit perdu.
L'avorton n'avait guère de viande sur les os. Au bout de deux jours, trois peut-être, les déserteurs franchirent l'étendue neigeuse qui les séparaient de la grange et déverrouillèrent la porte. Dans leurs longs manteaux, des panaches de condensation nauséabonde flottant devant leur bouche, ils étaient venus choisir à nouveau parmi les enfants blottis dans la paille. Comme aucun d'entre eux n'avait péri gelé, ils en prirent un vivant.
Après avoir tâté les cuisses, les bras et la poitrine d'Hannibal Lecter, ils le délaissèrent pour portant leur choix sur sa soeur, Mischa, qu'ils emmenèrent avec eux. Jouer, disaient-ils. Aucun de ceux qui étaient partis jouer en leur compagnie n'étaient jamais revenu.
Hannibal s'accrocha si fort à sa soeur, la retint de toutes ses membres nerveux avec un tel acharnement qu'ils finirent pa claquer la lourde porte sur lui. Il resta à mointié assommé, l'épaule fêlée.
Ils entraînèrent la fillette dans la neige où les taches sanguinolentes laissées par le chevreuil se voyaient encore.
Il pria aussi très fort pour revoir Mischa. La prière épuisa son cerveau d'enfant mais n'étouffa pas le bruit de la hache au loin. Son voeu, pourtant ne resta pas entièrement ignoré : il devait revoir les dents de lait de sa soeur dans la fosse d'aisance puante que ses ravisseurs utilisaient, à mi-chemin du relais de chasse et de la grange où ils gardaient prisonniers les petits, leurs seules réserves en ce mois de 1944 où le front oriental avait fini par être enfoncé.
Depuis cette réponse partielle à ses prières, Hannibal Lecter ne s'était plus jamais embarrassé de la moindre référence à un quelconque principe, sinon pour admettre que ses modestes actes de prédation étaient bien dérisoires devant ceux commis par Dieu, dont l'ironie est sans égale et la cruauté gratuite, incommensurable."

Les débuts
Hannibal Lecter est né en Lettonie dans une famille bourgeoise au début des années 40. Très vite on remarque les très grandes aptitudes intellectuelles du jeune garçon qui voit sa vie basculer lorsque sa sœur se fait violer, tuer puis manger par des soldats allemands. Ce terrible évènement sera l'élément déclencheur de la folie meutrière qui fera quelques décennies plus tard du gentil petit garçon un psychopathe terriblement dangereux.

L'enfance puis l'adolescence d'Hannibal se passent cependant sans accroc et à 18 ans le jeune homme part étudier à Paris. Devenu un homme petit et maigre, Hannibal émigre vers les États-Unis où il devient au cours des années un psychiatre de renom. Extrêmement intelligent et charismatique, Hannibal a une maîtrise totale de l'art oratoire, envoûtant ainsi facilement son public. Il devient même membre du comité de l'orchestre philharmonique de Baltimore. Il tuera d'ailleurs l'un des musiciens de l'orchestre et servira sa cervelle aux membres du comité accompagnée d'un vin à 700 $ la bouteille !

Mais derrière un sourire aux dents blanches, une politesse extrême et un grand raffinement se cache un terrible criminel qui ne connaît ni pitié, ni remords. En effet, avant d'être arrêté en 1985 par Will Graham (qu'il aidait à établir le profil psychologique d'un tueur qui n'était autre que lui-même), Lecter a eu le temps de tuer 8 personnes parmi lesquelles le musicien et un employé du recensement dont il "dégusta le foie avec des fèves au beurre et un excellent chianti".


"Hannibal le Cannibale"
Démasqué, Hannibal est arrêté, jugé et condamné 8 fois à la perpétuité. Étant un pur sociopathe, il est enfermé à l'hôpital psychiatrique de très haute sécurité de Baltimore sous la direction du sadique Docteur Chilton.

8 ans après son incarcération, la formidable faculté d'analyse de Lecter sera sollicitée dans l'affaire de "Jaws" ("Mâchoires"), assassin de familles entières. Il aidera la police à le coincer mais donnera également à l'assassin l'adresse de Will Graham auquel le tueur rendra une visite qui laissera de terribles traces sur le visage de l'inspecteur.

Quelques jours plus tard seulement, Lecter reçoit la visite de Clarice Starling, élève au centre de formation du FBI. Le premier contact est plutôt froid :

« Lecter : - Vous savez à quoi vous ressemblez avec votre sac à main et vos chaussures bon marché ? À une fille de ferme, une fille de ferme endimanchée, sans le moindre bon goût. Une alimentation correcte a fait de vous une fille solide mais vous n'êtes pas à plus d'une génération de la pauvreté crasse. N'ai-je pas raison agent Starling ? Et cette origine que vous espérez désespérément de cacher, vous venez du fond de la Virginie.

Que fait votre père ? Est-ce qu'il descend dans la mine ? Est-ce qu'il empeste le charbon ? Et les garçons qui n'arrêtaient pas de vous sauter dessus, tout cet adonnement pénible et moite à l'arrière des voitures pendant que vous ne rêviez que de partir, de vous sortir de là et d'entrer enfin au FBI. » (dialogue du film Le Silence des agneaux)

Cependant, au fur et à mesure, une complicité va s'établir entre deux êtres si différents et pourtant si similaires.

La fille du sénateur Martin a été enlevée par "Buffalo Bill", un tueur fou ayant déjà fait 5 victimes. Il ne doit pas y en avoir de 6e et Hannibal a le pouvoir d'éviter la découverte d'un nouveau cadavre, car il connaît le nom de l'assassin. Mais il ne le donnera pas pour rien. Il veut une fenêtre, un paysage. Clarice Starling lui fait une offre bidon mais Lecter l'apprend par Chilton qui lui fait à son tour une offre, cette fois réelle.

Lecter est donc transféré préalablement à Memphis où il donne un faux nom au sénateur puis, un soir, échappe aux deux gardiens qu'il massacre littéralement. Les quelques informations qu'il avait données à Clarice Starling mettent tout de même la jeune stagiaire sur la bonne voie, et lui permettent de libérer à elle seule la fille du sénateur Martin, et de tuer "Buffalo Bill".

Lecter est en cavale. Il part tout d'abord en Afrique où il dévore Chilton puis part vivre à Florence où il devient (sous un faux nom) conservateur dans une bibliothèque. Mais son passé le rattrappe 10 ans plus tard. Une ancienne victime, Mason Verger, un milliardaire terriblement défiguré, tend un piège à Hannibal.


Le cannibale amoureux
Une fois encore, les chemins de Lecter et de Starling se croisent. Clarice, mise en congé du FBI et sous le coup d'une enquête à la suite d'une bavure, sauve en effet Hannibal des griffes de Verger mais est blessée dans l'opération et tombe inconsciente. C'est Hannibal qui lui sauve la vie et la recueille chez lui.

Lecter, qui était tombé amoureux d'elle, enlève Paul Krendler, un haut responsable politique détestant Clarice, et le drogue. Kendler déguste sa propre cervelle au cours d'un dîner "romantique" entre Lecter et Clarisse, où, droguée elle aussi, elle essayera plusieurs fois de le tuer, parvenant finalement a le menotter alors que lui même l'avait bloqué. Une main doit donc être coupée. Il parvient donc à s'enfuir, a bord d'un avion, où il fait manger le reste de la cervelle du pauvre Kendler à un enfant...Dans le film.

En effet dans le livre il en est autrement : Clarisse est elle même attirée par Hannibal Lecter et le couple parvient à s'enfuir.


Différences entre les romans et les films
Il existe des différences notables entre le Docteur Hannibal Lecter tel qu'il apparaît dans la trilogie de Thomas Harris, et tel qu'il est mis en scène dans les films. Il est certain que sa popularité doit beaucoup au duo d'acteurs de 1991, Sir Anthony Hopkins dans le rôle d'Hannibal et Jodie Foster dans celui de Clarice, à tel point qu'on en a oublié le Le Sixième Sens de 1986 et qu'une nouvelle adaptation de Dragon Rouge est sortie en 2002 avec Anthony Hopkins.

Dans le roman Hannibal, Thomas Harris songeait à l'adaptation au cinéma et pensait que Hopkins ne jouerait pas, mais que Jodie Foster reprendrait le rôle de Clarice. Aussi, dans ce roman dont l'action est censée avoir lieu dix ans après le Silence des agneaux, est-il dit qu'Hannibal Lecter a subi une opération de chirurgie esthétique qui l'a rendu méconnaissable, tandis que Clarice a juste mûri. Mais ce fut le contraire qui se produisit : dans le film de Ridley Scott, Anthony Hopkins reprit son rôle, tandis que celui de Clarice fut tenu par Julianne Moore.

De même, les producteurs ont sans doute estimé immorale la fin de Hannibal, dans laquelle les deux amants partent vivre heureux leur conte de fées. Dans le film de Ridley Scott, Hannibal fait bien goûter sa cuisine à Clarice, mais elle se borne ensuite à l'aider à fuir seul, sans aller jusqu'à partir avec lui.


Un héros de roman populaire
Hannibal Lecter renouvelle le personnage stéréotypé du savant fou, et peut passer pour un héritier du Français Arsène Lupin, imaginé au début du XXesiècle par Maurice Leblanc, ou du jeune Anglais Alex de l'Orange mécanique d'Anthony Burgess. Fou, il l'est sans doute, du moins dans Dragon rouge, premier opus de la trilogie, un peu moins dans le Silence des agneaux. Dans ces deux romans, Hannibal n'est encore qu'un second rôle.

C'est avec l'arrivée de Clarice Starling dans le Silence des agneaux que le psychopathe évolue. On comprend très vite qu'il ne fera aucun mal à la jeune femme (quand une amie lui demande si elle n'a pas peur avec Lecter en cavale, elle répond qu'elle est sans inquiétude, car pour Lecter, selon elle, chercher à lui nuire serait "une faute de goût".) Au bout du compte, malgré le massacre de deux policiers chargés de le surveiller, Hannibal dans le Silence des agneaux a un rôle positif, il aide Clarice à triompher des méchants et paraît plutôt sympathique.

Dans Hannibal, c'est lui désormais le héros. Dans un décor à sa mesure, Florence, il est éblouissant de raffinement et d'érudition, fait des recherches historiques dans une église médiévale, gagne le respect et la confiance d'une société savante en donnant une conférence sur Dante Alighieri. C'est un vrai gentleman-tueur en série. Ceux qui le traquent sont tous des méchants et des corrompus, qui méritent au fond le sort qu'Hannibal leur réserve. Enfin on apprend qu'Hannibal a été traumatisé par une enfance malheureuse, argument éculé mais qui fait toujours son effet devant un jury d'assises.

On ne peut voir que ce que l'on observe, et l'on n'observe que ce qui se trouve déjà dans notre esprit

...Car la Miséricorde possède un coeur humain,
La Pitié, un visage humain,
Et l'Amour, la forme humain du divin,
Et la Paix, le vêtement humain.